Rodrigo Díaz de Vivar nació en el seno de una familia perteneciente al estamento caballeresco, pero en el grado más bajo, la hidalguía. Su padre se llamaba Diego Laínez y tenía el dominio solariego de Vivar. Diego Laínez estaba emparentado con el linaje de Laín Calvo, uno de los más antiguos de Castilla, el de los míticos "Jueces". Tras la muerte de su padre (hacia el año 1058), y como cualquier otro infanzón de su época, Rodrigo fue educado en las artes de la guerra, ocupación principal ...