La jara es un arbusto de hoja perenne que puede llegar a alcanzar los dos metros de altura. Es muy oloroso, y sus ramas y hojas son muy pegajosas. Crece con abundancia en los matorrales que se desarrollan sobre terrenos silíceos y su floración se produce a finales de la primavera. Produce una gran cantidad de resina durante julio y agosto, por lo que resulta altamente inflamable ante los incendios forestales.