Fue el undécimo hijo del matrimonio formado por el militar Phillipe Jacques de Monet de La Mark y de Marie-Francoise de Fontaines, una antigua familia noble empobrecida. Al cumplir once años fue enviado a estudiar al Colegio de los Jesuitas de Amiens con la idea de que se hiciera clérigo, pero al no tener vocación religiosa abandonó el colegio para dedicarse a la vida militar después de la muerte de su padre en 1759. Participó en distintas campañas militares entre 1756 y 1763, y sus viajes ...