Merlene Ottey creció en una familia numerosa jamaicana y desde muy pequeña destacó por sus excelentes cualidades atléticas. Con sólo 14 años fue convocada para formar parte de la selección de su país y a los 19 debutó en competición internacional en los Juegos Panamericanos de 1979. Allí conquistó sus primeras medallas: bronce en los 200 metros y plata en el relevo 4x100. Un año después participó en los Juegos Olímpicos de Moscú y logró de nuevo la medalla de ...