Los primeros habitantes del continente Americano, fueron pequeñas tribus de cazadores-recolectores procedentes de Asia. Estas gentes llegaron a América en busca de alimentos, tras cruzar el estrecho de Bering, hace aproximadamente unos 40.000 años. Por tanto América no estuvo poblada durante gran parte de la Prehistoria y fue necesario que pasaran muchos siglos para que el continente fuera colonizado desde el Ártico hasta el estrecho de Magallanes.