Recaredo era hijo del rey Leovigildo y su primera mujer Teodosia, y estaba casado con la reina Badgo. Sucedió en el trono a su padre, no por elección como era propio de los reyes visigodos, sino por unánime consentimiento, puesto que desde el año 572 había compartido el poder con su padre, en cuyo ejercicio había mostrado sabiduría, además de haberse distinguido como general, conduciendo a los godos a una victoria sobre los francos.