Elemento químico, sólido, de color negro parecido al carbón, brillo metálico, ligero y frágil. No se encuentra libre en la naturaleza pero los compuestos que forma con otros elementos químicos (cuarzo, vidrio, silicatos) son abundantísimos. Sus propiedades son intermedias entre los metales y los no metales. Es el elemento básico para la fabricación de los "chips" y otros componentes electrónicos. Cuando se combina suele actuar con valencia 4.