La afición de Ian Thorpe por la natación surgió a edad temprana, mientras contemplaba a su hermana mayor Christina competir en este deporte. Fue un campeón muy precoz. Ganó su primera medalla con sólo ocho años, en un campeonato infantil. A los doce comenzó a participar en campeonatos senior (para adultos) y con catorce llegaron sus primeras victorias a nivel nacional. Se proclamó campeón nacional de Australia ...