Su padre era ministro protestante. Bayes siguió su mismo caminos y en 1720 fue ordenado ministro presbiteriano. Se hizo cargo de la capilla de Tunbridge Wells. En esta misma ciudad permaneció hasta su muerte en 1761.

Se cree que estudió matemáticas con De Moivre. En 1742 fue elegido miembro de la Royal Society a pesar de no haber publicado ningún trabajo científico. De hecho no publicó con su nombre ninguna obra en vida. Fue después de su fallecimiento cuando su amigo Richard Price ...